私は幼い頃から生き物が好きで、高校では理科の授業が一番得意だったことから、大学は理系に進もうと早くから決めていました。入学するまでは、化学や生物以外の科目についてはあまり興味を持てませんでしたが、授業や実験を経験したことで、苦手だった分野も関心を持って学ぶことができ、苦手意識を払拭できました。昨年、入社以来所属していた基礎研究寄りの部署から、製品開発を行う部署に異動しましたが、戸惑うこと無く仕事に向き合えたのは、苦手な分野の科目にも前向きな気持ちで臨んだ経験が活きたからだと思います。

大学の授業で印象に残っているのは「無機化学」です。無機物が環境問題に関わっていることにおもしろさを感じました。単に知識を習得するのではなく、学びを通じ無機化学が実社会とどう結びついているのかが自分の中でイメージできたことで、モチベーションを持って学ぶことができました。

この授業がきっかけで、大学4年から大学院まで重里先生の「先端無機薄膜研究室」に所属し、スマートフォンで使われる薄膜の研究を行いました。

研究室で学ぶうちに、「ものづくりを通して、世の中に貢献したい」という思いが芽生え、メーカーを就職先として考えるようになりました。最初は車や家など、大きなものの開発にやりがいがありそうだと思ったのですが、「世の中に貢献していることを直に感じたい」「家族や友人など身近な人に喜んでもらいたい」という思いから、日用品の製品開発を行っているライオンに決めました。

現在は歯ブラシ「クリニカ」の開発に携わっています。歯ブラシには、歯を磨く機能のほかに、持ちやすさや磨きやすさなど、開発のポイントがいろいろあります。私は試作品を作り、清掃力や磨き心地の評価をしているのですが、開発スピードはとても速いうえ、自分の決断が及ぼす影響は学生時代とは比べものにならないほど大きく、責任を感じながら仕事に取り組んでいます。

社会人としていろいろな経験を積むほどに謙虚でなければと感じるのですが、そんな時ふと頭をよぎるのが、「キリスト教概論」で学んだ「人は自分の目の中の丸太に気づかない」「求めれば与えられる」という聖書のフレーズです。自分自身を律したり、前向きさを取り戻すきっかけになっている気がします。
入社して６年が経ち、新入社員から中堅社員という位置づけになってきましたが、これからも青山学院大学で学んだ知識や経験を活かしながら、成長していきたいと思います。